Le Silure africain
Clarias gariepinus (Burchell, 1822)
Famille des Clariidae • le poisson-chat qui marche et respire l'air, roi de la pisciculture
| Nom français | Silure africain, poisson-chat africain. Espèce proche : Clarias anguillaris |
|---|---|
| Nom scientifique | Clarias gariepinus (Burchell, 1822) |
| Famille | Famille des Clariidae |
| Nom anglais (FAO) | African sharptooth catfish |
| Noms locaux | Silure ; « yégé » (dioula, usage) ; noms locaux à documenter |
| Milieu | Eau douce : mares, marécages, fleuves, retenues, canaux ; très tolérant. Démersal. |
| Statut IUCN | LC Préoccupation mineure. Espèce phare de l'aquaculture. |
Identification
Grand poisson-chat au corps allongé et nu (sans écailles), gris à brun marbré, tête large et aplatie, quatre paires de barbillons. Très longues dorsale et anale basses courant jusqu'à la queue. Fort rayon épineux aux pectorales. Organe respiratoire arborescent lui permettant de respirer l'air.
Les caractères qui ne trompent pas
Corps nu et anguilliforme à longues dorsale et anale basses.
Tête large et plate ; quatre paires de barbillons.
Épine pectorale robuste et piquante (manipulation prudente).
Respire l'air : survit hors de l'eau et se déplace sur sol humide.
Taille et poids
Couramment 40 à 80 cm ; maximum publié voisin de 1,7 m pour plus de 50 kg chez les géants.
Comportement et écologie
Omnivore vorace et nocturne : insectes, mollusques, poissons, graines, détritus. Extraordinairement résistant, il supporte la vase, la chaleur et le manque d'oxygène, et peut ramper d'une mare à l'autre par temps humide. Ces atouts en font l'espèce reine de la pisciculture ivoirienne et ouest-africaine.
Reproduction et saison
Ovipare très prolifique ; fraie de nuit à la saison des pluies dans les zones inondées et herbeuses, sans soin parental. La reproduction est maîtrisée en écloserie (induction hormonale) pour l'aquaculture.
Pratique de pêche
Techniques, de la plus à la moins efficace
À la ligne de fond à l'appât naturel (ver, tripe, morceau de poisson, pâte) de nuit. Technique reine.
À la palangre de fond dans les mares et canaux.
À la nasse et à l'épervier en pêche vivrière.
Combat lourd, têtu, en tractions vers le fond et les caches. Se saisir derrière la tête avec un chiffon, jamais à pleine main : l'épine des pectorales pique profondément et le corps est très glissant.
Le montage de fond, pièce par pièce
- Canne puissante 2,70 à 3 m posée sur un support
- Moulinet spinning taille 5000 à 6000
- Corps de ligne : nylon 0,40 à 0,50 mm ou tresse 30 à 50 lb
- Plomb coulissant de 40 à 100 g
- Perle et émerillon
- Bas de ligne nylon 0,45 à 0,60 mm, 50 cm
- Hameçon simple fort 2/0 à 6/0
- Appât : morceau de poisson, tripe ou gros ver
- Grelot au scion pour entendre la touche
Qualité culinaire
Chair blanche à rosée, grasse et savoureuse, très appréciée, notamment fumée (silure fumé, ingrédient clé de nombreuses sauces) ou en sauce claire. Pilier des marchés et de la restauration populaire.
Sources : FishBase (Clarias gariepinus, Burchell 1822) ; IUCN Red List (Préoccupation mineure) ; FAO aquaculture ; Lévêque & Paugy. Noms locaux à documenter. Montage illustré (2026) : valeurs indicatives de la pratique sportive courante (classes de ligne IGFA, usages des guides de pêche d’Afrique de l’Ouest), à confirmer auprès des pêcheurs locaux.