Le Marlin bleu de l’Atlantique
Makaira nigricans Lacepède, 1802
Famille des Istiophoridae • le géant cobalt des combats hauturiers
| Nom français | Marlin bleu de l’Atlantique. |
|---|---|
| Nom scientifique | Makaira nigricans Lacepède, 1802 |
| Famille | Famille des Istiophoridae |
| Nom anglais (FAO) | Atlantic blue marlin |
| Noms locaux | Sur les marchés et débarcadères ivoiriens : « Sogodjegue » (Ouattara et al., 2016). |
| Milieu | Grand prédateur pélagique océanique des eaux chaudes, surtout solitaire, qui parcourt de vastes distances en suivant les fronts thermiques et les concentrations |
| Statut IUCN | VU Vulnérable. Voir corps de fiche. |
Identification
Le plus grand des marlins atlantiques. Corps allongé, robuste, peu comprimé, dos d’un bleu cobalt intense virant au blanc argenté sur le ventre. Rostre robuste et rond, moins long que celui de l’espadon. Première dorsale pointue à l’avant mais jamais en voile, plus basse que la hauteur du corps. Pédoncule caudal à doubles carènes marquées de chaque côté. Pectorales souples, rabattables le long du corps.
Les caractères qui ne trompent pas
Dos bleu cobalt intense, ventre blanc argenté.
Première dorsale pointue à l’avant mais plus basse que le corps, jamais en voile.
Rostre robuste et rond, double carène sur le pédoncule caudal.
Femelles bien plus grandes que les mâles, qui dépassent rarement 160 kg.
Taille et poids
Taille commune autour de 2,9 m. Longueur maximale d’environ 5 m, pour un poids dépassant 800 kg chez les plus grandes femelles (FishBase). Les mâles excèdent rarement 160 kg, tous les très gros sujets sont des femelles.
Comportement et écologie
Grand prédateur pélagique océanique des eaux chaudes, surtout solitaire, qui parcourt de vastes distances en suivant les fronts thermiques et les concentrations de proies. Régime de thonidés, calmars et poissons pélagiques, qu’il chasse en surface et en profondeur.
Présent dans toutes les eaux tropicales et subtropicales de l’Atlantique. Au large de la Côte d’Ivoire, c’est le trophée suprême de la pêche au gros au départ d’Abidjan et d’Assinie. Statut IUCN vulnérable : l’espèce est surpêchée dans l’Atlantique et l’océan Indien, avec un déclin de l’ordre du tiers sur trois générations. Gestion ICCAT, relâcher fortement encouragé.
Reproduction et saison
Ponte en eau libre tropicale, œufs et larves pélagiques. Maturité tardive et générations longues, ce qui rend l’espèce sensible à la surpêche.
Pratique de pêche
Techniques, de la plus à la moins efficace
La traîne hauturière de gros leurres jupés, la méthode reine du big game. On fait nager quatre ou cinq leurres en éventail : un gros leurre à tête plate (chugger) tout près dans le sillage, d’autres sur les tangons plus loin, et un petit leurre au centre, très loin derrière (le « shotgun »).
Le vif de bonite ou de petit thon, présenté lentement en surface sur les zones de fourrage.
Le teaser suivi d’un appât lancé (pitch-bait), comme pour le voilier, avec un montage plus fort.
L’éventail de traîne, ligne par ligne
- Dans le sillage, près du bateau : gros leurre à tête plate, hameçon simple 12/0 placé loin dans la jupe ; 2,4 m de câble de 480 lb puis 6 m de bas de ligne en monofilament de 400 lb (180 kg).
- Tangon court, à 30 à 45 m : leurre à tête plate ou à large spectre, hameçon simple 11/0 sur 400 lb.
- Tangon long, jusqu’à 90 m : leurre polyvalent sur au moins 300 lb (135 kg), deux hameçons 8/0 ou 9/0, l’un dans la tête, l’autre loin derrière, à peine couvert par la jupe.
- Au centre, à 45 m au moins : petit leurre à tête métallique de 8 à 13 cm, rose ou chocolat, hameçon 8/0 ou 9/0 sur 300 lb.
- Couleur des jupes selon le fourrage du moment : chocolat ou rose s’il y a des calmars, bleu ou bleu et blanc avec les poissons-volants, vert et jaune avec les maquereaux et les chinchards.
Le geste juste
Le frein d’attaque, autour de 11 kg, se règle à l’avance et ne se réduit qu’une fois au moins 180 m de ligne sortis. Pendant le combat, le pilote aide le pêcheur en manœuvrant le bateau pour reprendre de la ligne.
Le combat : sommet de la pêche au gros, sauts puissants et répétés, rushes très longs, combats pouvant durer des heures. Matériel lourd et expérience indispensables. Le relâcher est la pratique responsable.
Qualité culinaire
Chair dense, de qualité moyenne, consommée fumée ou en darnes là où elle est débarquée. Au vu de son statut vulnérable et de sa valeur sportive, le relâcher après combat est vivement recommandé plutôt que la consommation.
Sources : FishBase (Makaira nigricans, Lacepède 1802) ; IUCN Red List, vulnérable, T46936155 ; FAO Billfishes of the World, Nakamura 1985 ; ICCAT ; Ouattara et al. 2016. Techniques et montages (2026) : ICCAT, recommandations 15-03 (espadon de l’Atlantique Sud), 16-11 (voilier) et 19-05 (marlins) ; On The Water, « Daytime Swordfish » ; West Marine, « How to Catch Swordfish » ; AFTCO, « Best Marlin Lure Spread », capitaine Peter B. Wright ; George Poveromo, « Types of Trolled Ballyhoo Rigs » (consultés le 26/10/2026).